15 октября 1917 года на военном полигоне под Парижем французскими военными властями была расстреляна знаменитая Мата Хари - известная танцовщица начала XX века, обвиняемая в шпионаже в пользу Германии.

Буквально со следующего же дня имя Маты Хари стало обрастать легендами и превратилось в синоним роковой женщины, шпионки-обольстительницы, своего рода Джеймса Бонда в юбке. Такой эта женщина остаётся в массовом сознании до сих пор

Немалую роль в этом сыграл и кинематограф: яркий образ Маты Хари был представлен на экране три десятка раз - и с каждым разом он становился всё более драматичным и привлекательным. Например, в восприятии американской публики личность и история Маты Хари приобрели особую притягательность после того, как её в голливудском фильме 1931 года сыграла Грета Гарбо, одна из главных кинодив той эпохи.

ГРЕТА ГАРБО В ОБРАЗЕ МАТЫ ХАРИ. КАДР ИЗ ФИЛЬМА "МАТА ХАРИ" (1931, РЕЖИССЁР ДЖОРДЖ ФИЦМОРИС)

Хотя очевидно, что реальная женщина, расстрелянная в октябре 1917-го, мало была похожа на Грету Гарбо - не считая того, что актриса была моложе прототипа лет на 15.

В действительности Маргарете Гертруда Зелле, уроженка Нидерландов, взявшая во время пребывания в Индонезии артистический псевдоним Мата Хари (в переводе с малайского языка означает "Солнце"), и шпионкой-то была никудышней. Сложно даже сказать, производила ли она какие-то реальные разведывательные операции - во время Первой мировой войны все воюющие стороны активно на всякий случай вербовали "дам полусвета" (в число которых Мата Хари, танцовщица экзотических восточных танцев и куртизанка, разумеется, входила).

Мата Хари прославилась среди остальных своих "коллег" по шпионажу лишь потому, что её арестовали, приговорили к расстрелу и казнили - и пресса сразу начала раздувать её историю.

ЖАННА МОРО В ОБРАЗЕ МАТЫ ХАРИ. КАДР ИЗ ФИЛЬМА "МАТА ХАРИ, АГЕНТ Х21" (1964, РЕЖИССЁР ЖАН-ЛУИ РИШАР)

Историю, представленную, в частности, во франко-итальянской мелодраме "Мата Хари, агент Х21" (1964). В фильме, который сейчас малоизвестен, хотя в главных ролях в нём снялись такие легенды европейского кино, как Жанна Моро и Жан-Луи Трентиньян. Впрочем, этим художественная ценность данной картины и ограничивается.