Зонд Европейского космического агентства Mars Express обнаружил на экваторе Марса огромные запасы водяного льда, скрытого в толще грунта.

Хоть залейся. Зонд Европейского космического агентства Mars Express обнаружил на экваторе Марса огромные запасы водяного льда, скрытого в толще грунта.

Теоретически, если его растопить, то вся поверхность Красной планеты будет накрыта океаном с глубиной 1,5-2,7 метра. Такого объема воды хватило бы, чтобы заполнить Красное море на Земле.

Орбитальный аппарат Mars Express уже 20 лет исследует поверхность Марса. Раньше ему уже удавалось обнаруживать лед вблизи экватора Красной планеты, однако новая находка является самой впечатляющей. Слой льда на Марсе уходит вглубь почти на 4 км, и сверху накрыт коркой из затвердевшего пепла и сухой пыли толщиной в сотни метров.

Подземный лед уже находили на Марсе в больших количествах: в 2008 году миссия NASA Phoenix откопала лед под пыльной поверхностью в полярной точке посадки. В то же время Mars Express в начале своей миссии обнаружил обильный водяной лед в средних широтах, а Mars Odyssey нашел признаки присутствия воды в грунтовых отложения в 2009 году.

Наличие подповерхностного водяного льда в низких и экваториальных широтах намекает на то, что в далеком прошлом климат Марса был совсем другим.

Существование льда может быть результатом блуждания оси Марса. Предполагается, что на протяжении всей истории Красной планеты осевой наклон ее полюсов хаотично менялся.